那天，8岁的小禾随小伙伴去大沙墩放牛。就在大家一阵风似的跑到山上摘野果、掏鸟窝时，小禾突然惊叫一声，他看到一只像狗的黄毛家伙从草丛中蹿出，冲着他“汪汪”狂叫。
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小禾发现那家伙身后那片倒伏的草丛中隐约有个洞，就叫来“孩子王”小谷，一起赶走了那只黄毛家伙，扒开了草丛。那洞口不大，还十分光滑，小谷跑去找山下劳作的大伯借来锄头，借着暗淡光线便开挖。很快，他们就看见里面的几只小家伙，簇拥着，不停地低鸣。那是四只幼崽，毛色淡黄，眼睛乌亮，跟刚才那只大黄毛很像。
小谷抱起一只递给小禾，算是奖励，自己也满心欢喜抱起一只，然后又有其他两个小伙伴要了另外两只，大家心满意足地向山下走去，全然不管那只大黄毛在身后“汪汪”狂叫。
小禾回家弄来米汤喂小黄毛，但小家伙不张嘴，只是悲伤地低鸣。老爸好奇地走过来：“这是啥宠物呀？”
“小黄毛。”小禾掩饰不住兴奋，“小山洞挖的。”
老爸告诉小禾，小黄毛应该是当地人称之为龙狗的一种动物的幼崽。跟家狗相比，这龙狗身型略小，黄毛，嘴尖，两条前腿略短好爬山，尾巴粗长垂地，有白梢。它们通常隐居在冬暖夏凉的黄泥洞，夜晚会下山进村入屋偷吃家禽。
小禾他们村就依山而起。当夜，小禾家屋后传来龙狗一阵阵狂叫，声音哽咽又凄厉。小禾妈听着，似乎有了心事，翻来复去睡不着。
一大早，老妈问老爸：“昨夜母亲寻儿，知道吗？”
老爸怔了一下，若有所思：“应该是吧。你别想太多。”
老妈却红着眼说：“不知怎的，心里好难受。我想，要不还是算了吧。”老妈用手抹抹眼泪。
老爸却霎时板起脸：“算了？那这些年的心血岂不白费？”他知道“算了”是什么意思。
这时，小禾全部心思都在那小黄毛身上。他打听到伙伴们的小黄毛都不肯吃喝，便提出交由自己一起养，让小家伙们有个伴。伙伴们不舍，说：“总不能白给吧？”小禾便拿自己心爱的笔盒、《西游记》连环画、电子手表，跟伙伴们换小黄毛。四只小黄毛重逢，好像很开心，簇拥着，互相蹭来蹭去。小禾又弄来米汤，特意加一只鸡蛋和红糖。但小黄毛们依旧紧闭小嘴巴，就是不吃。小禾弄得满头大汗，却不知如何是好。
第二晚，屋后山边又传来龙狗的惨叫声。那声音带着乞求与绝望。老妈再也睡不着，起身坐在床沿抽泣起来。她想起白天在镇上看见一位母亲四处张贴寻子启事，那位母亲才30多岁，头发花白，形似乞丂，靠捡破烂换取路费辗转各地，据说已四处寻子好几年了。
老爸被吵醒，不满道：“你神经病啊！想那么多干啥。”
“我是感同身受……”老妈抹了一把泪，“动物都这样，何况人？”
老爸终于爬起身，去拿水烟筒：“你想我怎么做？”
“认命算了！”老妈请求。
老爸吸着烟，闷头不说话。说得轻巧，假如“算了”，那他会被村里人甚至父母兄弟看不起的，俗话说无后为大，他不想放弃。
“你就不明白当妈的心吗？你要不肯，那我们别过了！”老妈亮出最后一招。
老爸不再吱声，他不想失去能干贤惠的老妈。可又能怎样？
两夫妻一夜无话，也无眠，就这样又到了早上。小禾揉着惺忪的睡眼，早早就起来去看小黄毛。小黄毛一只只都没精打采地趴着，眼睛半闭，叫声也很微弱。小禾吓了一跳。这样下去会饿死的呀，难道小黄毛只肯吃它们妈妈的奶水吗？想到这，小禾决定送小黄毛回妈妈身边。他找来一个小篮子，铺上旧毛巾，然后把小黄毛一只只轻轻地抱入篮中，上面再盖上一顶草帽就上山了。
四只小黄毛放一起可不轻，小禾拎着篮子，两只手都发麻了。他好不容易找到洞口，轻轻地抱起小黄毛，不舍地一只只送入洞巢。突然，小禾看见那天那只龙狗站在不远处紧盯着他。小禾吓得转身便往山下跑，走了几步，又壮着胆回头看，只见龙狗正一步步走近洞口，再回头朝小禾唤了几声，便一头扎进洞内。
小黄毛终于回到妈妈身边了。小禾开心地拍掌又蹦跳。
当爸爸看到满头大汗回家来的小禾时，问道：“小黄毛呢？”
“送回洞里了。”小禾开心地讲起了龙狗妈妈与孩子们重逢的情景。
老爸突然严肃起来，却又态度和蔼地问：“为什么呢？”
小禾迟疑了一下，嚅嚅地说：“它们不吃不喝，会饿死的。我觉得，它们还是跟着妈妈会好一些……”
“孩子，你做得对。”老爸一把抱住小禾，“去换套干净衣服，一会爸爸带你去镇上买好吃的。”小禾有点不知所措，他不明白老爸为何会有些哽咽，又眼含泪水。
小禾屁颠颠跟着老爸出门的时候，老妈追出了门口，她望着两人的背影泪流满面。
原来，老爸有两个女儿后，总想要个儿子，可老妈一直怀不上。后来，夫妻俩到城里打工，有一天，工友抱给老爸一个孩子，说，你不是缺个男孩吗？这有一个没妈养的。老爸都没有细想，便要了孩子，还给了工友几千元感谢费。老妈抱着孩子，却觉得事有蹊跷，正要老爸去问个明白，却发现工友已经消失了。这是谁家的孩子呢？虽然他们把孩子抱回了家，取名小禾，但老妈却一直有了一块心病放不下。
终于，老爸带着小禾去了派出所，向警察讲述了当年的事情并提供了线索，他想帮小禾找回亲妈。
